Modèles RENAULT sur commande spéciale

Ci-dessous reproduction intégrale d'un article paru dans l'argus automobile lors des 70 ans de la marque Alpine à Dieppe

Un patronyme qui sied parfaitement à sa forme

Comme son nom l’indique, ce véhicule prend la forme d’une boîte de 1,59 m de côté sur 1,59 m de haut. La longueur est légèrement supérieure avec 2,06 m. Le Cube, c’est une sorte de voiture Frankenstein. Pour la fabriquer, le fondateur d’Alpine, Jean Rédélé, a emprunté des pièces à droite et à gauche, mais principalement chez Renault. La plate-forme est celle d’une 4L raccourcie. Le moteur de 782 cm³ (30 ch), installé en position centrale arrière, provient lui aussi d’une R4, tout comme la boîte dont le levier au tableau de bord est très reconnaissable.

Le véhicule, qui partage ses feux avant et arrière avec une R12, est juché… sur des roues d’élévateur Fenwick ! D’après Pascal Galtier, manager chez Alpine en charge du musée éphémère, « le Cube pouvait atteindre la vitesse maximale de 90 km/h ». Encore fallait-il le vouloir ! D’autant que la coque est en fibre de polyester, comme sur une A106. De quoi maintenir le poids sous la tonne : 960 kg exactement. 

Un habitacle rudimentaire pour accueillir cinq passagers

L’accès à bord du Cube se fait via quatre petites portes dont le mécanisme d’ouverture est emprunté à la Citroën 2CV. L’habitacle est simpliste au possible avec pour seuls instruments un compteur de vitesse, un odomètre, ainsi que deux jauges pour le carburant et la température d’eau. Installés dans des sièges en plastique, les occupants dominent la route et profitent d’une excellente visibilité vers l’extérieur avec ces maxivitres en polycarbonate.

Les photos ne le montrent pas, mais le véhicule a bien été pensé pour accueillir cinq passagers. Jean Rédélé imaginait installer trois occupants à l’avant et deux à l’arrière. Le Cube propriété de Jean-Charles Rédélé, fils du fondateur, est en cours de restauration. La glissière entre l’assise du conducteur et celle du passager est pour l'heure l’unique témoin de cette architecture originale.